「思維解密」：問題背後的脈絡──問題意識
"Questions behind the question"
很多攻讀碩士、博士的學生們都有一個共同的經驗，就是在選定論文之時，被指導教授嚴格地質問：「你這題目的問題意識是什麼」？
而且曾經都因為同樣的問題而苦惱：「到底什麼叫『問題意識』？」
問題意識（Problematic）這個名詞在人文社會科學領域時常聽到，但是這意義總讓人似懂非懂，連維基百科裡也查不出個明確的所以然。
我只有大學學歷，在學時並沒有寫過論文，但好歹我也當過學生，完全明白事關畢業、茲事體大，每個人在這個情形下的基本心態肯定都是想交出一篇好的論文，不會有人故意想把事情搞砸。但我更能對大家的困惑與無奈感同身受：「叫我要注意問題意識，可是我根本連那是什麼都不知道啊？！」
回想起我 20 多歲時那懵懵懂懂的模樣，如果當時叫我去讀研究所的話，肯定也會卡在這裡，不斷地被教授釘，甚至而不知道自己是為了什麼被釘……
但是現在我會這麼認為：所謂的問題意識，其實就是「針對你的問題，進行脈絡思考」。
首先來定義一下，什麼叫「脈絡」？在幾個禮拜前的文章裡有介紹，所謂的脈絡就是「潛藏於事物表象背後的因果關係之網」。世間萬物從不單獨存在於世上，在我們所看得到的表面之下，它們都會以某種我們還曾未看到的形式與其他事物相互連結。
同樣地，我們所提出的「問題」本身也是如此，其背後必定有一整個脈絡，成為了一個起因和契機，來讓我們提出它。
那，「脈絡思考」又是什麼？也如同另一篇文章裡所說：就是「試著對眼前的事情提出許多更深入的問題，來挖掘其背後的因果關係和答案」。
也就是說，當我們試著對於「問題」本身提出更多的問題，好來爬梳其背後的脈絡時，整個提問的過程與答案，本身就是「問題意識」。
在《精準提問》這本書裡，作者洪震宇老師對於「問題意識」一詞是這麼定義的：
「問題意識」就是先問自己「為什麼」。為什麼會覺得這個問題很重要？我們需要有一個清楚的問題前提、源頭、立基點、出發點。將想探索、解決的主要問題設定好，後續的問題才能扣緊這個出發點，往下延伸開展相關問題。
這也就是為何我會說「問題意識就是對著問題進行脈絡思考」，因為任何事物都有脈絡，「問題意識」就是問題本身背後的脈絡。
也許會有人想問：「可否舉一個具體的例子，來讓我們更了解問題意識是什麼呢？」
在這篇文章裡面，作者在攻讀碩士時所發生的一段小插曲，正好可以成為一個淺顯好懂的例子。
作者也曾經苦惱於這一詞的定義。在訂定論文題目後，雖然過了指導教授那關，但他還是對於問題意識的真正定義似懂非懂。直到有一天他跟另外一位老師吃飯，之後一起去逛百貨公司，此時他不經意地問到：「為什麼百貨公司的一樓，都是化妝品的專櫃啊？」
老師這麼反問他：「哦？那麼你認為如果百貨公司的一樓不該是化妝品專櫃，那應該是什麼樣子呢？」
作者回答：「既然名為百貨公司，那麼它的一樓──也就是讓所有客戶一進來就會看到的門面，理所當然地要陳列著各式各樣的商品才是啊！」
老師點了點頭：「嗯嗯……跟我的問題意識差不多。」
聽到「問題意識」這麼一個關鍵字，作者眼睛一亮，因為不只是他、好多同學都對「問題意識」這一詞的定義似懂非懂、或甚至是「根本不懂」，而現在這麼一個輕鬆寫意的閒談之中，自己就已經不經意地講出了問題意識了嗎？
於是作者繼續請教老師：「請問老師，我剛才有講出來我的問題意識了嗎？其實我自己都不太明白……」
老師說：「當然啦！你剛才不是說『百貨公司之所以叫百貨公司，那麼照理來說一樓就應該要陳列很多商品，來吸引更多客戶進來』嗎？這句話，就是你的問題意識。」
老師繼續解釋：「嚴格來說，那是問題的源頭，是問題意識的一部分。而如果你對著這個問題的根源有著更多的描述，比如：百貨公司原本的模樣、它的發展歷程……等等，你就會更清楚它的輪廓，也更能知道該如何解決它。」
在這個故事裡我們可以看到，「為何百貨公司的一樓總是化妝品專櫃？」這是問題本身。而從這個問題為出發點、一切有關的背景陳述──也就是那位老師的補充說明──就是問題意識。
那些背景陳述，都可以透過「提出問題」的形式來達到。比方說，我們可以用眾所皆知的「5W1H」架構，來拆解以上那個百貨公司的例子，並整理出它的問題意識。
WHAT：百貨公司的一樓總是化妝品專櫃
WHERE：所到過的百貨公司都是這種現象
WHY：名為「百貨公司」，那為何一樓不是擺放著各式各樣、琳琅满目的商品，只有化妝品？
WHO：作者並非行銷與通路領域專業，因此看到以上的現象，基於自己的理解而提出這樣的問題
WHEN：百貨公司的發展歷程是……？它原本就是這樣嗎？
單就故事裡的那個例子，問題意識大概就到這裡結束了。但實際上故事也可以有其他的發展，也就是說理論上而言問題意識還可以更深一層。
而同樣也用 5W1H 也拆解這種有可能的進一步發展，那就是：
HOW：查閱文獻，找尋有無相關研究論文；訪問業界人士或學者，詢問他對這現象的解釋
WHAT：調查百貨公司的發展歷史與源頭，看看是否一開始一樓就都是化妝品專櫃
WHO：調查一下這樣子的安排，主要為了要吸引什麼樣的客人？
WHERE：尋找看看世界上是否有著一樓不是化妝品專櫃、而是陳列著其他類型商品的百貨公司
我們可以看到，問題意識就是提出問題之前所看到、意識到的一切，同時也可以是提出問題之後、自己的行動和改變，以及由此導出的其他問題和行動方案。在能力與意識允許的範圍內，理論上這樣子的脈絡會一直延續下去。
其實，我們老早就在這麼做了，所以我們才會走到現在──只是我們並沒有意識到這就是「問題意識」而已。
之所以教授們總會要求學生在訂定論文題目之前閱讀大量的文獻，其實是在幫助學生建立這種脈絡意識。也就是讓學生們更瞭解這個問題的背景，也把自己投入其背後的整個脈絡之中，並瞭解前人已在這個脈絡上所累積的研究，也更能讓他們能在現有基礎上提出更新穎而有價值的問題。
更簡單來說，就是讓學生也加入這個脈絡，成為其一部分，並且讓它發展得更為龐大和緊密。
問題意識，就是「發現這個問題之前，所發生的事」，以及「發現這個問題之後，我會去做的事」。同時也是告訴包括自己在內的所有人：「為什麼我覺得這個問題重要到值得去花時間和精力來回答」。
特別是在需要說服他人的場景之時，問題意識就是別人願意支持我們的依據。讓別人更清楚我們的問題意識，就更容易讓別人讚同你，期待你的成果，並且跟你一樣認為它很重要，甚至加入你。
不好意思，因為某些事情，離原本預定的更新日期晚了兩天。希望各位還喜歡這篇作品的「問題意識」。